Japan Rail Pass: cos’è e come funziona
Una delle esperienze più belle in Giappone è sicuramente quella di viaggiare in treno. Oltre a consentirti di vedere i bellissimi paesaggi fuori dal finestrino, prendere un treno in Giappone (o meglio ancora, un super-veloce Shinkansen) è un’esperienza surreale per noi Italiani: puntualità al millesimo di secondo, pulizia impeccabile, ordine, silenzio… un paradiso!
L’unica nota dolente dei treni in Giappone è… il costo! Sono molto costosi, ma se si pensa che in pochissime ore collegano gli estremi del paese, il prezzo non è nemmeno così eccessivo.
Ad ogni modo, c’è un modo per risparmiare sugli spostamenti in treno: il Japan Rail Pass (JRP).
Cos’è il Japan Rail Pass
Il JRP è un abbonamento ai treni valido solo per i turisti, e che per questo deve essere fatto dall’Italia prima di partire.
Il pass non è economico, ma comunque più economico di comprare i treni singolarmente.
Cosa è incluso nel Japan Rail Pass: treni e bus
Attenzione che NON TUTTI i treni sono coperti dal pass, anche se la stragrande maggioranza lo è, soprattutto nelle tratte più turistiche.
Con il Japan Rail Pass puoi prendere tutte le linee della Japan Railways (sia i treni normali che quelli super veloci, gli shinkansen), ad eccezione delle linee Nozomi (tra Tokyo e Hakata) e Mizuho (tra Osaka e Kagoshima). Non temere perchè ci sono altre linee incluse nel JRP che coprono queste tratte!
Il Japan Rail Pass include anche:
- le linee ferroviarie urbane (le “JR”). Per esempio a Tokyo è valido sulla JR Yamanote Line e sulla Chuo/Sobu Line;
- le navette della JR da e per l’aeroporto;
- il Narita Express per l’aeroporto di Narita;
- la Monorail per l’aeroporto di Haneda;
- il treno Haruka per il Kansai (la regione di Osaka);
- il traghetto JR da Hiroshima a Miyajima e viceversa;
- alcune linee locali di bus JR (JR Hokkaido Bus, JR Bus Tohoku, JR Bus Kanto, JR Tokai Bus, West Japan JR Bus; Chugoku JR Bus, JR Kyushu Bus – ad eccezione degli express bus).
NON si può usare per la metropolitana, quindi in città ti sarà di poca utilità.
Quanto costa e dove si acquista il Japan Rail Pass
Ci sono 3 tipologie di JRP, a diversi prezzi:
- 7 giorni, ¥33,610 (circa €210)
- 14 giorni, ¥52,960 (circa €330)
- 21 giorni, ¥66,200 (circa €415)
Puoi acquistarlo sul sito ufficiale, oppure presso un rivenditore online o fisico (ci sono alcune agenzie in Italia dove è possibile farlo). Sul sito ufficiale trovi l’elenco dei rivenditori autorizzati (chiaramente applicano un sovrapprezzo).
Io personalmente l’ho fatto in un’agenzia di Milano dove avevo una convenzione (Aliviaggi), la mia amica su Japan Experience (perchè con inclusa la spedizione costava meno che con il rivenditore ufficiale, ma fai un controllo quando prenoti).
Il pass arriva direttamente a casa molto velocemente, ma consiglio comunque di farlo almeno con 10 giorni di anticipo.
Come convertire il Japan Rail Pass
Per poter utilizzare il Japan Rail Pass, devi convertire il voucher che avrai ricevuto a casa in un biglietto vero e proprio.
Dal momento che il pass è utilizzabile solo dai turisti, è importante che all’arrivo in aeroporto passi dai controlli con il personale (e non dalle macchinette automatiche) così che ti mettano il timbro sul passaporto.
Una volta in Giappone, potrai cambiare il pass in una delle stazioni JR principali (qui l’elenco di quelle abilitate al cambio) e indicare la data in cui vuoi farlo partire (che può essere diversa da quella del giorno in cui converti il pass).
Sconsiglio di attivarlo subito se fai i primi giorni a Tokyo. In città si può utilizzare solo per prendere la Yamanote Line (una circle line che collega molti punti turistici di interesse), la Chuo/Sobu line e per treni/navette che collegano l’aeroporto. Se hai il JRP attivo quando sei a Tokyo perché in mezzo ad altri viaggi ottimo, ma altrimenti non ti conviene attivarlo, ti costa meno pagare i biglietti metro singoli con la Suica (qui ti spiego cos’è)!
Attenzione perché se perdi il pass non hai alcun modo di recuperarlo o rifarlo!
Come prenotare i treni con il Japan Rail Pass
Prenotare i treni non è obbligatorio, ma in alta stagione è consigliato.
Ci sono alcuni treni a cui si può accedere solo con posto riservato, ma molti hanno carrozze a cui si può accedere anche senza prenotazione. In alta stagione ti consiglio di prenotare il posto per evitare di farti il viaggio in piedi, ma puoi approfittare dei posti non prenotati se cambi idea all’ultimo.
Per prenotare il tuo posto, devi recarti in una una stazione JR e usufruire delle macchinette automatiche o degli sportelli con personale adibiti alle prenotazioni (sportelli o macchinette verdi).
Come si usa il Japan Rail Pass
A questo punto viene la parte più semplice: usare il Japan Rail Pass.
Una volta in stazione, il pass si utilizzare inserendolo ai tornelli come un normale biglietto. E’ poi probabile che ti sarà richiesto dai controllori sul treno, quindi tienilo a portata di mano!
Adesso che hai tutte le informazioni per spostarti da una città all’altra con il Japan Rail Pass, non ti resta che prenotare il tuo prossimo volo per il Giappone!
